Boekscout Auteursblog - verhalen van en door auteurs

Deze week was ik druk met voorbereidingen voor de productie van het boek. Foto's uitzoeken, collages maken, coverfoto uitzoeken etc. Ja het wordt een boek met foto's! Tegelijk ben ik bezig met de voorbereidingen voor een uitgave in het Engels. Ik heb het in het Engels vertaald en twee proeflezers gevonden die voor mij zijn gaan lezen. Eigenlijk vier. Een vriend in Californië was eraan begonnen, maar hij vond de confrontatie met wat er in zijn land aan de hand is zo vreselijk dat hij er onpasselijk van werd en niet verder kon lezen. Een vriendin in Canada gaf aan dat ze in Canada zo de buik vol hebben van Donald Trump, dat ze het niet kon opbrengen om zich in mijn boek te verdiepen, maar zij had een familielid, die het wel wilde doen. Afgelopen week kreeg ik zijn feedback. Een vraag bleef hangen: Wat is je doel met deze publicatie? Voor wie schrijf je eigenlijk? Dat raakte wel aan een vraag die mijzelf ook bezighield. Oorspronkelijk had ik niet het plan om te publiceren. Ik scheef een reisjournaal voor onszelf en voor een paar familieleden en vrienden. Het waren reacties van lezers, die zeiden aan het denken gezet te zijn, die mij op het idee brachten om een publicatie te proberen. Natuurlijk heb ik het dagboek daarvoor geredigeerd en heb ik het totale verhaal aangevuld. Maar het is in de kern een persoonlijk reisdagboek gebleven. Wel met een thema en wel met geïnformeerde reflectie op wat wij meemaakten, maar het moest niet te zwaar worden. De reactie van de tweede proeflezer, een vriendin in New York, geeft misschien wel het beste weer waarom ik hoop dat het toch een relevante publicatie kan zijn: Hi Marten, Ik heb je boek gelezen en heb er van genoten; heb grote bewondering voor jullie om het initiatief te nemen Amerika rond te reizen, de conventies te bezoeken en mensen te benaderen over hun politieke mening. Ik vond het heel interessant om jullie verslag over alles wat je meegemaakt hebt te lezen. Het geeft mij de motivatie om wat meer politiek nieuws te volgen! Ik ben dankbaar dat je me gevraagd hebt. Een van onze observaties was dat zoveel kiezers nauwelijks de moeite nemen om zichzelf een beetje goed te laten informeren. Als mensen na het lezen van ons boek, tot de conclusie komen dat het misschien toch wel belangrijk is om je beter te informeren over politiek, dan is dat winst. De voorbereidingen voor de Nederlandse publicatie zijn nu afgerond en het manuscript is naar de productieafdeling gestuurd

Vandaag heb ik foto's geselecteerd en in collages gemonteerd voor de fotopagina's in het boek. Met deze fotopagina's hopen wij jullie nog meer te betrekken bij al onze belevenissen van deze reis. De eerste fotocollage die je zult tegenkomen in het boek is degene die je bij deze blog ziet. Het zijn afbeeldingen van een monument, Dignity of Earth and Sky, dat op 17 september 2016 aan de staat South Dakota is geschonken. Het monument en de datum triggerde mij. Het monument is een eerbetoon aan inheemse mensen, die wij ten onrechte indianen zijn gaan noemen. Migranten uit voornamelijk Europa en hun nakomelingen, waar ook Donald Trump er een van is, hebben deze inheemse bewoners van hun land beroofd en onder de voet gelopen. Als gelukszoekers zochten zij naar ruimte voor een beter bestaan. Nu heeft Donald Trump een compleet leger op poten gezet om nieuwe migranten tegen te houden en zo veel mogelijk weer het land uit te knikkeren. En de oorspronkelijke bewoners wil hij alweer stukken land afnemen om die economisch te exploiteren. De datum van 17 september 2026 triggerde mij, want het was slechts enkele weken voordat Amerika voor het eerst Donald Trump als president koos. Een groter contrast binnen enkele weken is nauwelijks denkbaar. Vandaag verscheen ook nog eens het onderzoek naar betrokkenheid van ons koningshuis bij kolonialisme en slavernij in het verleden. Die betrokkenheid is groot geweest. Onze Koning nam naar aanleiding daarvan volledige verantwoordelijkheid voor een toekomst van herstel. Ik signaleer hier totaal contrasterende waardesystemen, een systeem dat menswaardig (dignity) samenleven mogelijk maakt of een systeem dat de belangen van enkelen verdedigt ten koste van anderen. In Bijbelse termen staat dat gelijk aan: God dienen of de Mammon. Het maakt uit waar we voor kiezen.

In de zomer van 2024 maakten Jolande en ik een reis door twintig staten in de V.S. De verkiezingsstrijd tussen Donald Trump en zijn opponent(en) bereikte een hoogtepunt. Wij wilden deze op de voet volgen en in gesprek raken met gewone Amerikanen over deze strijd en over de politieke en maatschappelijke situatie waarin de V.S. volgens hen verkeerde. Ik hield onze ervaringen bij in een dagboek en wij reflecteerden daarop. Na aanvankelijke twijfel heb ik besloten het uit te geven omdat onze ervaringen een eigen perspectief geven op de politieke ontwikkelingen in de V.S. die de moeite waard is om te delen. Eerst heb ik het manuscript uitgebreid met ervaringen die teruggaan tot 2016 om de ontwikkelingen in een breder perspectief te plaatsen. Uitgeverij Boekscout zag dat het boek een aanvulling kon bieden op al die andere perspectieven en wil het graag uitgeven. De tekst van het manuscript is nu klaar en de datum van verschijning is vastgesteld op 11 december dit jaar. Wij werken nu hard aan de definitieve vormgeving van het boek. Het wordt een prettig leesbaar boek waarin vijfentwintig fotopagina's van onze reis zijn opgenomen. Ik zal jullie via deze pagina op de hoogte houden van de ontwikkelingen en af en toe een tipje van de sluier oplichten. Zodra het boek beschikbaar is kun je het verkrijgen via de normale kanalen als boekhandel en internet boekhandel, maar ook rechtstreeks via deze site.